?הוזמנתי להגיע למלא חובתי ולהצטרף אל חבר המושבעים. מה לעשות?
נולדתי בזיממבווי וגדלתי בדרום אפריקה, שם לא מדברים על חובת האזרח להשתתף בחבר המושבעים. שמעתי על כך לראשונה כשנהייתי אזרח ארה"ב. אמרו לי בזמנו, שחובתי האזרחית היא להשתתף בהחלטת חבר מושבעים, באם יקראו לי לשם כך. טוב, לקח להם 10 שנים, אבל סוף סוף קיבלתי השבוע את הבקשה המיוחלת מבית המשפט.
תגובתי הראשונית היתה, "איך אני יכול לצאת מזה? איזה עול!" הדבר האחרון שרציתי לעשות הוא לעלות על הסאבווי ולנסוע לדאון טאון במזג האויר הקפוא הזה, ולהגיע אל בית המשפט יום אחרי יום, להקשיב לדיונים ובסופו של דבר לומר את דעתי שעלולה לשנות חיי אדם."
מענין שדוקא בפרשת השבוע "יתרו", שקראנו בשבת, מדובר על נושא המשפט. בתורה מובאת רשימת קריטריונים המאשרת לך להיות שופט. על השופטים להיות, "אנשי חיל, יראי אלוקים אנשי אמת ..."
"אנשי חיל" מתיחס לעושר. על השופט להיות עשיר וכך לא יתפתה לשוחד.
"אנשי אמת" מתיחס לאלה שמבצעים את ההבטחות שלהם ולכן אפשר לסמוך עליהם.
אמרתי לעצמי, שאם משה היה בוחר את חבר המושבעים היום, ודאי שלא הייתי מתאים להבחר. אז, אם אני לא טוב מספיק בשביל משה, כנראה שיהיה בסדר אם אמנע מכל השייך לשפיטה. והתחלתי לחפש תירוצים להצדיק את אי יכולתי להתייצב.
אבל אז נזכרתי בשם הפרשה שתיקרא בשבת הקרובה- "משפטים", שמשמעו משפט- דין. למעשה, ברשימת 7 מצוות בני נוח, המצוה השביעית מכילה בקשה להקים בתי משפט שישפטו בצורה חוקית. אנחנו כיהודים, צריכים לכבד את חוקי המדינה- "דינא דמלכותא דינא". זה כולל את האיסור לרמות בנושא המיסים, האיסור לשקר, האיסור להיות נוכל- יש להישמע לחוקי המדינה כולם.
אז יצאתי בסופת השלגים לכיוון בית המשפט לבצע את חובתי, המצוה להצטרף לחבר המושבעים. הגעתי ליעדי ומצאתי שם עוד מאות אזרחים, שופטים פוטנציאליים, ממתינים.
בשונה מדרך בחירתו של משה רבינו את השופטים, אנשי חבר המושבעים נבחרים באקראי, ועל כל שופט לייצג את פלג האוכלוסיה אליה הוא משתייך. וזה מה שמצאתי- רופאים, עורכי דין, אחיות רפואיות, נהגי מונית, אנשי ביטחון, קופאיות ואנשים מובטלים. אנשים מגזעים מגוונים, מדתות שונות ומעמים שונים. הפנים האמיתיות של ניו יורק.
לו משה רבינו היה כאן רק כדי לראות את חדר ההמתנה הזה...
הוזכרנו שאין להתייחס למעמד כאל נטל, אלא כאל כבוד ושירות למדינה שלנו, והפרוצידורה תוארה באזנינו כך: יקראו לכל אחד מאיתנו לאחד להכיר את אחד התיקים שיישפטו. אם יש לנו דעות קדומות לגבי מישהו במעמד המשפט, או התנגדות אישית כלשהי אחרת שנוגעת לתיק המדובר, נאבד את האפשרות להשתתף בדיון. וכך, אם מישהו ממכרינו היה מעורב במצב דומה לזה שנשפט כעת, נתבקשנו שלא להשתתף בשפיטה. אם נבחרנו, נאסר עלינו לחקור באינטרנט את פרטי התיק, לצפות בחדשות או אפילו לקרוא עיתון, וגם לא לסמס לחברינו!
כל זה ועוד כדי להבטיח משפט צדק נטול אינטרסים.
התורה, גם כן, דורשת "מדבר שקר תרחק...ושוחד לא תיקח..." יש לשפוט את הנאשם במשפט צדק.
גם אם אופן בחירת השופטים הוא אחר, היעד הסופי הוא זהה.
לפי התורה, על השופט להיות חסר פניות לחלוטין, כשופטים שנמצאים בימינו בבתי המשפט.
בסופו של דבר, כשהבנתי שהתהליך יארך מספר ימים, שוחררתי מהסיבה שנולדה לנו בת לפני שבועיים וכדאי שאהיה עם המשפחה בבית. אך ביקשתי לחזור לשם ביולי.
אני מצפה מאד להזדמנות השניה לקיים את המצוה החשובה הזו.